Dicas do Dia
Quando comprarmos chocolate devemos observar que não tenha amolecido, sua superfície deve ser lisa e homogênea. Qualquer deformidade da vasilha, amolecimento ou presença de manchas de chocolate no exterior da vasilha é motivo para rejeitar o produto. Deve apresentar uma cor, cheiro e sabor próprio do tipo de chocolate.
O de boa qualidade deve ser amargo, marrom brilhante e se quebrar com facilidade. Sua qualidade está relacionada a seu menor conteúdo de açúcar, segundo os especialistas. Quanto maior for o conteúdo em gordura de cacau, melhor.
Não deve se confundir com o "sucedâneo de chocolate" que, embora de aspecto parecido, ao contrário do chocolate, ao invés de gordura de cacau leva outras gorduras vegetais.
A temperatura ideal de conservação está entre os 5° e os 15° C em um lugar fresco, escuro e seco. Se não se vai consumir de maneira imediata se pode conservar na geladeira por até 6 meses. Também se pode congelar, conservando bem seu sabor, mas ao descongelá-lo costuma apresentar uma mudança de cor na superfície.
O chocolate é muito nutritivo: aporta um pouco de proteína, carboidratos e alguns minerais. Por seu conteúdo em fibra, ajuda a tirar o apetite, exercendo um efeito saciante. Reforça o sistema imunológico e melhora a agilidade mental. Eleva os níveis de serotonina e endorfina, provocando uma sensação relaxante e de bem-estar.
Seu consumo aumenta a capacidade de aprendizado e ajuda a manter o fluxo de energia, o que se mostra muito beneficente durante a infância. O chocolate contém polifenoles, uma substância antioxidante que têm um efeito benificente na prevenção de doenças cardiovasculares e no fortalecimento do sistema imunológico.

Regina Cátia

Bolo de Chocolate

Ingredientes:  cobertura
50 g de chocolate ao leite picado
1 colher (sopa) de mel
2 colheres (sopa) de leite condensado
  massa
1/2 xícara (chá) de farinha de trigo
1 pitada de sal
150 g de chocolate meio amargo picado
3 claras
1/2 xícara (chá) de açúcar refinado
150 g de manteiga em temperatura ambiente
4 colheres (sopa) de açúcar de confeiteiro
4 gemas
um pouco menos de 1 colher (chá) de essência de baunilha

 Modo de Preparo:
Ligue o forno à temperatura baixa.Peneire numa tigela a farinha de trigo com o sal. Derreta o chocolate meio amargo em banho-maria e reserve. Bata as claras na batedeira até obter picos firmes.Sem parar de bater,adicione,aos poucos,o açúcar refinado e bata até obter um merengue brilhante. Transfira para uma tigela e reserve.Na mesma tigela da batedeira,bata a manteiga (reserve 1 colher de sopa) por 4 minutos com o açúcar de confeiteiro.
Adicione as gemas e a baunilha e bata por mais 3 minutos. Junte o chocolate derretido (já bem morno) e mexa cuidadosamente até ficar homogêneo. Acrescente 1/3 do merengue e misture cuidadosamente com uma espátula.
Incorpore,aos poucos e mexendo com cuidado,os ingredientes secos peneirados.
Por fim, misture o restante do merengue e mexa delicadamente até a massa ficar homogênea.
Com a manteiga reservada, unte uma assadeira de aro removível de 20 cm de diâmetro e distribua a massa. Leve ao forno por 1 hora e 15 minutos. Retire o bolo do forno e deixe esfriar na própria aassadeira.Em seguida,desenforme sobre uma grade de metal e cubra o bolo com papel-alumínio.
Deixe descansar por 12 horas.
Em seguida,disponha o bolo num prato grande,apare as laterais e a superfície para ficar bem uniforme e reserve as migalhas. Cobertura: derreta o chocolate ao leite em banho-maria. Retire do fogo e, assim que amornar, misture o mel e o leite condensado. Espalhe a cobertura sobre o bolo, alisando com uma faca. Esfarele as migalhas reservadas e peneire nas laterais do bolo. Antes de servir, guarde o bolo em local fresco ou na geladeira por 45 minutos.
Trufas de Chocolate

Ingredientes:

250 g de chocolate meio amargo
¾ xícara de creme de leite fresco
3 colheres (sopa) de conhaque ou uísque
75 g de açúcar de confeiteiro
1 colher (chá) de café instantâneo
cacau em pó para cobertura

 Modo de Preparo:
Pique finamente o chocolate e coloque em um recipiente de vidro.
Reserve.Coloque para ferver o creme de leite. Assim que começar ferver nas bordas (não deve entrar em ebulição) acrescente o café instantâneo. Retire do fogo e despeje sobre o chocolate picado. Aguarde 30 segundos e misture bem para incorporar toda a mistura.
Acrescente o conhaque e o açúcar de confeiteiro. Com um batedor de arame ou colher de pau, bata bem a mistura para que fique bem leve e homogênea. Cubra com filme plástico e leve à geladeira por cerca de 4 horas, ou até que seja possível moldar as trufas. Utilizando 2 garfos vá retirando a massa de chocolate e moldando as bolinhas como tamanho de nozes pequenas. Pode-se utilizar as mão, porém o calor das mesmas dificulta a moldagem. Vá transferindo as bolinhas para um prato com o cacau em pó, balance o prato para cobrir as trufas com o cacau. Coloque em forminhas de papel. O ideal é conservar as trufas na geladeira.
Licor de chocolate

 Ingredientes:

½ litro de vodka
½ litro de água
500 g de açúcar
250 g de chocolate em pó
1 colher (chá) de essência de baunilha

 Modo de Preparo:
Misture o açúcar ao chocolate em pó, coloque em uma panela e acrescente a água.
Leve ao fogo baixo e cozinhe até que o açúcar dissolva.
Deixe amornar. Acrescente a vodka e a essência de baunilha.
Coloque em uma garrafa, tampe e deixe na geladeira por 2 dias.
Passe por um filtro de papel e engarrafe novamente.
Esta pronto para ser consumido com moderação.
Copinhos de chocolate com chantilly e morango

 Ingredientes:

100 ml de creme de leite gelado
2 colheres (sopa) de açúcar
2 colheres (chá) de licor de chocolate
4 copinhos de chocolate
4 morangos limpos
1/2 kiwi em 4 pedaços

 Modo de Preparo:
Bata na batedeira o creme de leite por 2 minutos, ou até obter um chantilly firme.
Adicione o açúcar e bata por mais 2 minutos.
Distribua nos copinhos o licor de chocolate e o chantilly.
Decore cada um deles com um morango e um pedaço de kiwi.
Ovo de páscoa mesclado

 Ingredientes:

100 g de chocolate meio amargo
400 g de chocolate branco
1 fôrma para ovos de páscoa de 500 g

 Modo de Preparo:
Raspe a barra de chocolate meio amargo com uma faca e coloque as raspas em um recipiente de vidro alto. À parte, coloque a água em uma panela e leve ao fogo até aparecerem bolinhas de fervura no fundo e uma leve fumaça. Retire a panela do fogo e, dentro dela, coloque i recipiente de vidro com o chocolate, por 15 minutos, sem mexer. Com o auxílio de uma colher de plástico, misture o chocolate até que derreta por completo, obtendo assim uma massa homogênea. Despeje-a em outro recipiente de vidro, ou em uma pedra de mármore bem seca e, com uma espátula, misture até que o chocolate esfrie.
Proceda da mesma forma com o chocolate branco.
Com o auxílio de uma colher, coloque um pouco de chocolate meio amargo na fôrma para ovos, formando faixas, e leve para gelar por 10 minutos com a fôrma apoiada em superfície lisa. Retire da geladeira, faça outra camada mais grossa somente com o chocolate branco, preenchendo os espaços.
Leve novamente à geladeira por 10 minutos.
Repita a operação pela terceira vez com o chocolate branco.
Desenforme o ovo e deixe descansar por 6 horas em temperatura ambiente antes de embrulhá-lo.

Regina Cátia